Der Zusammenhang zwischen der Häufigkeit psychischer Störungen und körperlicher Erkrankungen bei Menschen im Alter über 65 Jahren wurde schon oft untersucht.

Das Ergebnis einer Studie zeigt beispielsweise: Je mehr soziale Kontakte im Alter, desto gesünder. Während 64 % aller Senioren mit bis zu 20 Sozialkontakten im Monat Depressionen zeigten, waren nur 12 % derjenigen Älteren betroffen, die auf mehr als 120 derartige Kontakte kamen.

Mit abnehmender Kontaktzahl – insbesondere durch Krankheit – stieg der Anteil einer zusätzlichen depressiven Erkrankung. Körperliche Krankheiten sind demnach auch starke Risikofaktoren für die vielfältigen psychischen Störungen im Alter.
Von den älteren Menschen mit Herzerkrankungen oder Gehbehinderungen war fast jeder Zweite außerdem depressiv.